隐喻研究是认知语言学研究的重要内容之一。近几十年来有不少从事认知语言学研究的中外学者从人类思维方式和文化差异的角度对隐喻进行了大量的研究,取得了丰硕的研究成果,其中,概念隐喻理论是众多研究成果中最具有代表性的基础性理论成果,已经被广泛地应用于对许多其他学科领域的研究,包括对经济、政治、外交以及科学话语的研究。由于文化的不同,英汉隐喻存在着很明显的差异性。因此隐喻的英汉对比研究受到了许多国内外学者的广泛关注,并从特定的隐喻进行对比研究。本文以Lakoff&Johnson(1980)的概念隐喻理论为依据,对英汉语中有关life/(“人生”、“生命”、“生活”)的隐喻概念进行对比分析并对其文化理据性作出了阐释。概念隐喻是深层次的,具有文化属性,隐喻思维由具体的语言表达所显现。本研究试图将概念隐喻理论与认知语言学另一重要理论成果,即类典型范畴理论(原型范畴理论)相结合,尝试从类典型范畴的视角对概念隐喻加以阐释和分类。将认知语言学两大理论成果相结合,并主要研究特定抽象概念下的隐喻表达能否构成基于特定概念隐喻的原型范畴?这在理论上是一种尝试和创新,具有较为重要的理论价值和实践意义。基于以上理论,本研究对英语life以及汉语“人生”“生命”“生活”的概念隐喻进行了对比分析。概念隐喻是人们语言日常表达的提炼和总结,日常的隐喻表达是概念隐喻的具体体现。围绕着特定的概念隐喻会产生一系列的隐喻表达。本研究从原型理论视角下出发,通过研究和归纳检验此类隐喻是否可以构成原型范畴。同时揭示隐喻中所蕴含的文化差异,以及隐喻对不同文化和语言理解的重要作用。本文采用基于语料库的方法来代替传统的反思方法来研究生活隐喻。本文使用的两个语料库是COCA和北京大学中国语言学研究中心(CCL)设计的在线语料库,它们都是公认的大型语料库。因此,该方法是经验性的,所获得的数据是全面可靠的。本文的研究也具有着重要意义。从理论上来看,从原型范畴的视角研究概念隐喻,将原型范畴理论与概念隐喻理论相结合,这在理论上是一种尝试和创新;在实践上,隐喻研究是跨文化研究的重要窗口和组成部分,从不同的角度对其进行研究对于推动和促进跨文化交交际学科的建设和发展。同时也对二语教学有着重要的实践意义。