英语写作是英语的五项基本技能之一,也是五项技能中较难的。它同时也是高考,大学英语考试四六级,英语专业考试四八级,托福,雅思和商务英语等重要考试必不可少的一个环节。许多大学生不能通过相应的英语测试很大程度上是因为写作部分分数不高。虽然很多原因会导致写作分数不高,但文章内容不连贯是其原因之一。韩礼德和哈桑(1976:23)提出了语篇连贯的两条标准:语篇在语境方面是连贯的,因而在语域上是一致的;语篇自身是连贯的,因而是衔接的。这篇论文通过对学生的衔接手段情况进行调查和分析发现写作能力强的学生与差的之间存在差异;能力强的学生与本族语者之间也存在差距。本篇论文语料选自于大学英语四级作文。这些四级作文都标有分数,且错误都清楚地标出。作文总分为15分,所以笔者按照前人方法把10分以上的命名为好作文,8分以下的命名为差作文。笔者随后分别从中随机抽取大概10000字组成新的语料GW(好作文)和PW(差作文),再从《美国大学生作文选》(世界知识出版社,1999)中随机抽取大约10000字组成新语料FW(本族语作文)。本篇论文对衔接手段的数量和错误分别进行了计算和分析,其中衔接手段包括指代,省略,替代,连接和词汇衔接。论文对导致好差学生分数差距的原因及学生所犯的错误进行了讨论,同时也对中国英语学习能力强的学生与本族语者之间的差距进行分析。通过分析和对比,论文有以下发现:首先,通过好差作文之间的对比,笔者发现英语水平差的学习者过多地使用人称指称,如人称词we和I的过度使用会导致语篇不够连贯,it的错误使用会导致指称含糊;中国学习者已经习得了普通的连接词,但经常会不顾及文体而过多地使用某些口语化连接词如so,原因可能与习得顺序有关;在词汇衔接方面,学习水平差的学习者过多地使用重复而很少使用同义词,上义词和搭配这些更为复杂的衔接手段,原因可能是学习者词汇的宽度和深度不够,及学习者未能掌握衔接机制的用法和学习者担心出错过多使用回避策略。其次,通过好作文与本族语作文之间的对比,笔者发现中国英语学习者过度使用we而本族语者更倾向使用I,原因在于中西方价值观不同—中国学习者崇尚集体主义而外国人更推崇个人主义;本族语者在写作时更擅长使用衔接能力强的第三人称,而中国学习者则很少使用第三人称;本族语者在写作时会使用更为复杂的词如although, though, therefore, thus等;在词汇衔接方面,本族语者会借助不同的衔接机制而不是单一地使用重复。