踏入近代门槛的晚清书院教育,不仅内部弊端多,还必须承受战火带来的劫难,致使教学空疏、经费短缺、校舍倾颓。这种窘境到同治(1861-1875)年间得到了极大的缓解,出现了复兴的景象。就在镇压农民起义的硝烟中,曾国藩、左宗棠等地方大吏开始在东南与西北等地重建和修复多所省级书院,与此同时张之洞、许振祎等学政也各在西南、西北等地新建了省级书院,这些都产生了很大反响。众多的道、府、县官员则在全国各地兴起了修复、新建书院的新高潮。而近代河北的非省级书院,也在当时兴办书院的大背景下,在全省范围内蓬勃发展起来。值得注意的是,这些新建或修复的书院,既有省城的中心书院,也有众多的基层书院;既有大吏的参与,更有众多的基层官员的热诚地投入。当然,在此过程中,督抚、学政、其他官员也不无合作,复兴书院教育的热诚十分常见,筹建中的四川成都尊经书院就是其中的例子。历经劫难的晚清书院教育,在这15年中得到较好的恢复和一定的发展,扭转了此前的发展窘境,为光绪年间书院的发展高潮做了较好的铺垫,是早期同光中兴的重要组成部分。