颜回资料是颜回研究的基础。前人虽然已在此领域作了不少工作,但基本上只是进行搜集罗列,没有对资料本身的真伪与可信性等问题进行综合系统地分析研究,因而真伪杂糅,价值判断模糊不清。加之传统上对一些主要基本资料的文本校勘不精、理解存在偏差,也给研究工作造成严重的负面影响。本文在前人工作的基础上,首先对本人研究方向范围之内的先秦两汉时期44部文献(含《上海博物馆藏战国楚竹书》),进行题解性的考察说明,使人对其材料有一个总体把握；然后对其中涉及颜回或与颜回有关的资料重新进行辑录,一方面修正以往各家所搜集的资料中明显存在的问题,比如条目不完整、或者引文上溢之类,一方面去除以往所辑与颜回无关的部分,而补充其遗漏的材料。另外,还增补了新出土的《上海博物馆藏战国楚竹书》第五册中的材料。全文共辑原材料252条,其中《论语》21条、《孔子家语》25条、《史记》11条、《孔丛子》4条、《孟子》3条、《庄子》14条、《荀子》3条、《韩非子》1条、《吕氏春秋》3条、《晏子春秋》1条、《易·系辞》1条、竹书《儒家者言》1条、《新语》2条、《礼记》3条、《中庸》1条、《大戴礼记》2条、《韩诗外传》7条、《春秋公羊传》1条、《淮南子》4条、《春秋繁露》1条、《尚书大传》2条、《盐铁论》4条、《新序》3条、《说苑》8条、《法言》15条、《新论》2条、《列子》5条、《尸子》1条、《易林》7条、《论衡》35条、《牟子理惑论》2条、《汉书》12条、《白虎通》3条、《东观汉记》1条、《潜夫论》7条、《汉碑》3条(其中《孟孝琚碑》、《武斑碑》、《衡方碑》各1条)、《琴操》1条、《越绝书》2条、《古微书》6条、《风俗通义》3条、《正部论》1条、《申鉴》2条、《中论》6条、《上海博物馆藏战国楚竹书》2条。除了题解与辑录资料原文之外,本文主要是对所辑录的材料进行综合性地分析考论,包括对材料文本的校勘、材料的标点断句、分章结构、文字训诂,材料来源、资料价值、深层内涵、与其他文献中相关材料之间的关系,以及材料的真伪与可信性的分析考察等等,并分别给出明确判定。比如对《论语》中的材料,在吸收和论证分析前人研究成果的基础上,分别指出旧本旧说中的各种错误,使人有所依归；对《孔子家语》中的材料,一方面根据互见情况,对比异同,分析早晚,另一方面根据其语言、用词等判定其时代,又根据所反映的思想等判定其真伪与是否可信,认为其中有可信者,也有不可信者；对《庄子》中的材料,主要通过分析其所反映的思想,认为大多数属于依托假冒；等等。另外,本文还对以往颜回研究中存在的若干存在争议的学术问题,在各相关资料之下,也附带进行了考论,并提出了一些具体的新说。比如关于颜回年寿问题,考定其生于公元前522年,卒于公元前482年,享年41岁；关于颜回过劳早死,提出行仁过度,也是其原因之一；关于“颜氏之儒”,认为颜回应该就是其开创者,等等。