在经济全球化和权力转移等动力的推动下,国际体系的三大要素:国际行为体、国际格局和国际规范逐渐变化,国际体系由国家主义主导逐渐向全球主义主导转型,而冷战结束以来这一转型进程大大加快。在国际体系转型期,国家主义与全球主义这两种力量的博弈,也使得大国性格和关系演进具有国家主义与全球主义的“二元性”,追求国家主义地缘政治和全球主义地缘经济两个层面上的国家利益。国际体系转型推动了大国关系的转型,在这样背景下,一些主要大国之间构建了所谓的“全球伙伴关系”。1992年美国和日本在美日军事同盟的基础上建立了“全球伙伴关系”,并在21世纪以来随着美国的亚太再平衡战略和日本新国家主义进程的发展而进一步强化。而随着英国国内国际战略的调整和中国伙伴关系战略的拓展,2015年中国与英国也将双边关系提升至“全球全面战略伙伴关系”。日美全球伙伴关系与中英全球伙伴关系分别诞生于冷战结束后国际体系转型加速期和全球金融危机后的调整期,也代表了两种不同的全球主义愿景。日本与美国的全球伙伴关系以军事同盟为基础,以地缘政治需求带动经济合作,实质上是以国家主义为导向的排他性、不平等制度性伙伴关系,依然带有冷战时代的意识形态色彩。中国与英国的全球伙伴关系以务实经济合作为基础,以地缘经济合作化解政治分歧,实质上是以全球主义为导向的非排他性、平等功能性伙伴关系。相比于日美伙伴关系,中英伙伴关系更加顺应国际体系从国家主义向全球主义转型的长期历史趋势,为发展新型国际关系树立了典范。