目的：通过采集3岁以下肺炎患儿指纹(即食指桡侧浅静脉)图像,以观察指纹对小儿肺炎中医证候辨证的临床意义。方法：利用索尼DSC-W300数码照相机在日光灯及常温下采集静息状态(患儿休息15分钟以上或睡眠中)下符合纳入标准的肺炎患儿和正常儿童的指纹图像。采集自观察日起第1、3、5、7、10天的图像,并记录患儿的中医证候、临床症状及体征。应用BI-2000图像分析系统对指纹图像进行处理。结果：共收集到肺炎患儿143例作为肺炎组,健康儿童36例作为健康组。肺炎患儿指纹颜色、浮沉和三关分布情况与中医证候及病情变化的关系,较为符合“红紫辨寒热,浮沉分表里,三关测轻重”的观点。结论：本研究成功将现代计算机技术应用于传统中医诊断中,使小儿指纹观察更加客观化,并对将现代计算机技术引入中医临床研究的同类课题,提供方法上的借鉴作用。