在全面建设小康社会和构建社会主义和谐社会的大背景下，西部民族地区尤其是民族地区农村的经济社会发展已经成为当前社会主义建设的重点和难点。农村卫生事业的发展也是农村发展的一个重要组成部分。为了解决好民族地区的医疗卫生问题，中央提出了建立新型农村合作医疗制度。中央希望在政府的支持引导和农民的自愿参与下，能使民族地区的医疗卫生问题得到很好的解决。 新型农村合作医疗能否顺利开展，关键还是取决于农民的认可和参与。本文主要以多民族地区新型农村合作医疗发展中的农民参与问题为主要研究内容。立足于少数民族地区所具有的特色，通过对多民族地区合作医疗试点县的个案调查，对农民参与进行研究。对农民参与的作用与影响农民参与的因素进行了分析，找出影响农民参与的潜在的因素。本文主要从三个方面进行分析：第一，政府作为新型农村合作医疗的主导者，政府要制定具体的政策并发挥应有的作用，因而政府政策的制定和作用发挥将会对农民参与产生影响。第二，农民的经济收入影响着农民看病成本，农民看病投入成本和受益程度的不同直接影响农民所获得的补偿收益，这些经济方面的因素也对农民参与产生影响。第三，民族地区所特有的民族文化也会对农民参与产生影响，本文对少数民族中的优秀传统美德、地方权威、民族医药等对农民参与产生的积极影响及亲戚关系、巫术等对农民产生的消极影响两个方面进行了分析。通过以上几个方面的分析，找出影响农民参与的积极和消极两方面的因素，对如何消除这些不利因素的影响，如何提高农民参加新型农村合作医疗的积极性进行探讨。