会展旅游业，是世界上一个巨大的产业，涉及建筑、设计、施工、运输、通讯、咨询、广告、餐饮、购物、游览和住宿等诸多部门。国际展览业的产值约占全世界各国GDP总和的1％，如果加上相关行业从展览中的获益，展览业对全球经济的贡献则达到8％的水平。国际会议同样是一个巨大的市场，根据国际会议协会(ICCA)统计，每年国际会议的产值约为2800亿美元。 20世纪90年代以来，我国会展旅游业发展迅速，年增长速度达到20％以上，已初具规模。近年来国内政府和学术领域开始重视对会展旅游业的研究，但是对会展旅游的一些概念问题还没有理清，国内会展业与旅游业的关系还比较松散，展馆的空间布局还不够合理，市场运作低效。 本文在分析国内外会展旅游发展态势、相关研究进展的基础上，从两个方面着手进行研究。通过理论研究方面的探索，对会展旅游的涵义、会展与旅游的关系、会展旅游的类型、特点进行辨析及界定。指出，会展旅游是以完善的基础设施为支撑，以旅游景观为补充，通过举办各种形式的会议或展览活动，吸引大批与会、参展人员及一般游客前来进行经贸洽谈、文化交流或旅游观光，以此带动相关产业发展的一种旅游产品，是都市旅游的重要组成部分。通过会展与旅游的关系模式、空间发展模式、市场运作模式三方面对中外会展旅游模式进行比较研究，提出中国会展旅游发展的优化模式，并选取国内外典型案例进行具体分析。最后，以上海为例进行实证分析，通过对发展绩效、存在问题、竞争条件等问题的分析，提出上海发展会展旅游的目标及对策思路。