宣鼎是清末文坛较有影响的文学家之一,他在绘画、诗歌等方面都取得了不俗的成绩,他的文言小说《夜雨秋灯录》是《聊斋志异》仿作中较好的作品。被誉为“唐人小说之流亚,《聊斋志异》之嫡传”,但相对《聊斋志异》而言,人们对《夜雨秋灯录》的研究还是比较薄弱的。本文就以《夜雨秋灯录》为研究对象,以期对《夜雨秋灯录》作一个比较全面的论述。除引言和结束语外,文章共分为四个部分。第一部分为宣鼎生平、思想及其著述。该部分首先对宣鼎的生卒年进行考述,其次对宣鼎的主要经历进行阶段性的勾勒,随后对宣鼎的思想进行探讨,认为宣鼎的思想是矛盾集合体。在著述情况中,先梳理了该书的版本情况,指出鲁迅先生认为《夜雨秋灯录》“狐鬼渐稀,而烟花粉黛之事盛矣。”的说法不确,而版本的误差是造成其观点有误的重要原因。最后介绍宣鼎的其他著述。第二部分主要分析《夜雨秋灯录》深刻的思想内容。暴露和批判清末现实,聚焦人间的黑暗,以同情的笔调反映人民的抗争;叩探女性意识,提出进步的妇女观;另外,小说崇尚中国的传统美德,体现宣鼎道德救世的主张;小说对清代的民间艺术也有大量的涉及,这些都是这部小说值得肯定的地方。第三部分探讨《夜雨秋灯录》的叙事艺术。主要运用叙事学理论,从叙事时间、叙事结构、叙事视角三个板块展开分析,大的结构虽套用西方的叙事理论,但在具体的行文过程中,密切的结合了中国传统叙事艺术理论,探寻该书的叙事魅力。第四部分考察《夜雨秋灯录》对后世的影响。该部分首先介绍了学术界对《夜雨秋灯录》影响问题的论述,又考察了《夜雨秋灯录》对后世戏曲的影响。本文采取个案研究的方式,介绍了宣鼎的生平、思想及其著述,归纳了小说深刻的思想内容与叙事艺术,希望能对《夜雨秋灯录》的进一步研究起到一些作用,继而对宣鼎的整体研究起到一定的补充作用。