我国高等教育界一直很重视对美国教育政策的研究,同时,对于肯定性行动的研究也已经取得了一定成果。合法性、有效性和价值选择是描述教育政策价值的三个基本向度。肯定性行动追求的价值核心在于正义、平等以及多元化,这对审视和思考我国以效率取向、精英取向为价值追求的高等教育政策的制定具有很大的启示作用。此外,公共政策需要通过不断的变革以实现其与实际社会生活之间的冲突的平衡,通过对肯定性行动政策的效果、价值选择和合法性的研究,有助于我们在制度伦理的层面上,进一步了解教育政策承担的特殊,并且重大的社会责任,以及怎样尽量避免政策同实际社会生活之间发生冲突。肯定性行动在高等教育领域所涉及的一系列政策在对美国各利益相关群体的教育权力分配方面产生了深远的影响,也引发了各种争议。对其表示肯定的群体认为行动促进了美国社会教育的机会平等,促进了弱势群体的高等教育权利,实现了校园文化的多元化等；反对者则认为行动损害了一部分白人的利益,是一种“逆向歧视”。从肯定性行动在美国的发展前景来看,奥巴马的任职使得在他任职期间的肯定性行动失去了权威和合法性的基础他的获选可能暗示着种族倾向政策的终结,行动的未来模糊不定。从现有的研究来看,国内外学者主要都集中在肯定性行动的影响,行动之所以引发利益冲突的原因等。也有少部分学者(多为国外学者),从哲学层面、法学层面、社会学层面、心理学层面等,论证了肯定性行动实施的可行性的研究和行动的合法性。任何一项公共政策,都只有将其放入实践的情境中,才能检验其价值。在此基础上,笔者首先希望以代表着人类理性的目的论为指导的功利主义思想作为理论基础,来检验实践中的肯定性行动及其替代行动(百分比计划)在高等教育方面的政策是否具有合法性和有效性。研究证明,从功利主义的角度看,无论出于个体的还是社会的整体功利的考虑,对弱势群体都有救助的必要性；由于肯定性行动促进了社会的公平和正义,以及种族的多元化和民族融合,并且行动同美国宪法在根本上是一致的,因此行动具有合法性。此外,通过《高等教育法》等条款及政策,以及百分比计划,肯定性行动在提高黑人等弱势群体的高等教育入学率方面也是非常有效的。其次,从公共政策产生的角度来看,作为公共政策的肯定性行动,在高等教育领域虽然短期内牺牲了一小部分人的教育利益,但是促进了弱势群体的相关利益,推动了教育领域乃至整个社会的公平与公正,这同政治哲学中认为公共政策最根本的目标是提升社会整体利益相一致的,这也和功利主义思想不谋而合。教育政策是具有目的性的,在协调各利益相关者的矛盾的时候,必须要重视社会整体教育利益和个体教育利益的统一与结合,而不能忽视其中任何一方。在教育政策制定的过程中,社会的共同善,即全体社会的最大利益时应当优先被考虑的,其次要兼顾个体权利才是相对正当及合理的教育政策伦理观。笔者正是通过这种理论联系实际的推理,证明肯定性行动的合法性和有效性。根据之前对行动合法性和有效性,以及公共政策应有的价值取向和原则的论证过程中的思考,尝试归纳出相关政策对我国高等教育公平政策的启示,比如要详细清楚地界定倾向性政策扶助的对象,树立“弱势补偿”的教育理念,将利益相关者纳入教育政策决策体系等。