自上世纪改革开放以来，以上海为龙头，江苏沿江八市(分别为苏州、无锡、常州、镇江、南京、扬州、泰州和南通，简称苏南八市)和浙江环杭州湾七市(分别为杭州、嘉兴、湖州、绍兴、宁波、舟山和台州，简称浙北七市)为两翼的长三角地区，一跃成为全国经济发展最具活力、最富饶的区域之一，并领跑中国整体经济的发展。但是，在整个长三角地区经济取得巨大成就的同时，在区域内部各城市之间的经济增长，无论是人均GDP，还是城镇居民人均可支配收入或者农民人均年纯收入，都存在着一定的差异。所以，在对长三角整个区域经济增长进行研究的同时，加大对其区域内部各城市间自1978年以来经济增长差异的研究，显得十分必要。就现有研究成果来看，对长三角城市经济增长差异的研究不少，但从收敛性(也译作“趋同性”)理论的视角来进行研究的却几乎是空白。正是基于这种研究现状，本文从新古典经济增长理论和新增长理论关于收敛性的有关理论框架出发，力图从各城市的人均GDP、城镇居民的人均可支配收入以及农民人均年纯收入等多个角度，全面地考察从1978年以来长三角城市经济增长的收敛性，并探讨导致这种情况的主要原因。首先，本文对经济增长收敛性的相关理论基础，分别从新古典经济增长理论和新增长理论两个角度，进行对比分析。介绍了与收敛性有关的基本概念，提出了作者对这些基本概念的理解以及明确了全文研究的概念体系框架。其次，详细分析了长三角城市经济增长差异的演变。分别对长三角十六城市从1978年到2004年期间的人均GDP、城镇居民人均可支配收入以及农民人均年纯收入等指标的发展差异进行了详细地考察。结果发现，从总体上，其绝对差异指标中的标准差在不断扩大；而相对差异指标中，无论是变异系数还是基尼系数，尽管有所波动，但呈现出逐年缩小的发展态势。第三，通过实证考察长三角地区人均GDP、城镇居民人均可支配收入和农民人均年纯收入之间的变动关系，发现尽管少数年份人均GDP指标与人均收入指标的变动方向有所不一致，但从总体上来看，长三角十六城市间不存在所谓的“地区差异变动之悖论”；同时，在长三角十六城市间，经济增长的“倒U”型假说未能通过检验。第四，采用变异系数这一指标，考察长三角十六城市经济增长的δ—收敛，结果发现：无论是人均GDP，还是城镇居民人均可支配收入，或者农民人均年纯收入，在1978年到2004年期间，其变异系数尽管具有一定的波动性，但总体上呈现出收敛的特征。第五，基于MRW基本分析框架，结合长三角城市经济增长实际情况，构建了新β—收敛分析模型，对长三角十六城市经济增长的β—收敛验证结果表明，该地区城市经济增长存在绝对β—收敛和条件收敛；进行俱乐部检验后发现，就人均GDP指标来看，苏南八市和浙北七市内部都不存在收敛，而城镇居民人均可支配收入和农民人均年纯收入这两项指标，在各地区内部都存在俱乐部收敛。最后，在对长三角城市经济增长的收敛性进行分析的基础上，分别从资本(物质资本和人力资本)、产业发展、制度因素、FDI以及聚集经济要素等五个方面对影响长三角城市经济增长收敛性的因素进行了探讨：在几个影响因素中，固定资本投资、工业化水平、市场化水平和聚集经济效应都促使收敛性的存在，FDI和人力资本对经济增长收敛或者发散的影响效果不是很明显。