尊老是中华民族的传统美德,对待老年的态度、敬养措施成为衡量一个时期道德标准、价值取向以及稳定程度的重要依据。历史上很多王朝都制定了一系列优老养老政策。宋代是中国历史上“一个新的继续发展时期”,其优老养老政策尊养结合,堪称全面。在实施对象上,宋代既尊养老年官员与致仕官员,也惠及一般老年庶民。在具体措施上,优老政策从“尊老尚齿”角度出发,参照老年身份等级和年龄等因素分层性地礼遇和关怀老年。养老政策侧重一些实现“老有所终”的保障性措施:一般情况下,鼓励和督促家庭养老,完善侍丁制度、官员侍老制度和留养制度等;对于无依靠的贫老,官府也积极救助,并且初步形成了有组织的国家救济系统。宋代是中国历史上的重要转型时期,经济、文化、社会关系等方面都发生了许多变化,这些变化不可避免地对宋时政策的制定有所影响,使其具有鲜明的时代特征,优老养老政策方面也有所体现。例如,随着科技进步、文化教育的大发展,宋代三老五更等养老礼仪的教化功能减弱;一些政策更具有实效性,如宋代赈济老年的举措与传统的赐物高年措施相比,从资金投入、组织力度、实施对象的广度等方面而言实际效用更突出。在先秦、两汉、唐代、明清优老养老政策研究成果的基础上,发掘和梳理宋代的相关政策,有利于人们全面地了解和认识中国古代的尊老敬老传统,进而有所继承和发扬。