一般说来，幽默作品被认为是人类智慧和语言艺术的完美结合和体现。西方民族，尤其是说英语的英国人和美国人，被公认为是最擅长使用幽默语言的民族。由于幽默作品的产生不能脱离于活生生的特定的社会语境和语篇，因此，我们认为，有效地利用幽默作品的阅读和学习是提高外语学习者语言交际能力的一种好办法。这种语言交际能力强调语言学习者掌握如下的三方面能力：1.语言本身；2.语篇中的语言；3.语境中的语言，也就是更倾向于让语言学习者掌握在真实社会环境中使用的语言。在中国的英语教学实践中，中国学生本不应该忽略英语幽默作品的阅读和赏析，然而，在很长的一段时间内，甚至就是在眼下的大学英语教学和测试中，幽默作品最多被看作是一种激发学生学习热情的阅读材料而提供给学生供他们课后自娱自乐，更多的情况是大学英语教材中根本就没有幽默作品。这其中一方面是因为幽默作品的理解有难度，不易按传统的方法进行教授，另一方面也因为对幽默语言的研究和分析往往不被看作是主流研究，滞后于其他的课堂教学研究。 基于以上原因，这篇论文的写作目的就是为幽默作品的阅读探讨一些行之有效的阅读方法。由于英语幽默的理解对英语学习具有显而易见的促进作用，但同时又是学习中的难点，因此本文所探讨的阅读方法对中国的英语学习者能更好地理解和赏析幽默作品具有一定的现实意义。本论文认为：阻碍幽默作品理解的障碍有很多，并且因人而异，但是借助于对幽默语言产生的内部机制和外部机制的语义特征和语用特征的分析，学习者运用交互式阅读模式并采用幽默语言的普遍理论的逐点分析法，幽默作品的理解难度会因此有所降低。 本论文共分六章。第一章概述研究背景，目的及意义。第二章回顾了西方历史上对幽默语言及其社会作用的研究。第三章对幽默语言的语义特征和语用特征进行了分析，第四章介绍了认知阅读模式，这两章是全文的理论基础。第五章为了重点回答如下的两个问题： 1.阻碍幽默作品理解的障碍有哪些?2.怎样克服这些障碍?因此在方法设计上采用了问卷调查和个案调查。第六章总结了全文并提出了研究的局限性，为以后的进一步工作指出了方向。