《红楼梦》问世之后直到嘉庆年间，岭南地区都未见有文本的刊印，但《红楼梦》的影响早已到达此地。从林召棠的咏红诗和倪鸿的笔记都可推测曾有早期《红楼梦》版本在此地流传，朱凤森更是通过友人传书的方式较早地读到原著，文人的阅读和相互交流推动了《红楼梦》在岭南地区早期的接受与传播。陈少海和庾岭老人深受《红楼梦》的影响，进行续写和模仿创作，在人们对续书和仿作的阅读评论过程中《红楼梦》得到了进一步的传播。文人还将《红楼梦》改编成戏剧，他们都忠于原著，但初期的戏剧改编案头化严重，梨园反响不大。文人的歌咏，对续书、仿作和红楼戏剧的讨论，带来急剧增长的文本阅读需求，书商也看到市场利润，于是岭南地区有了《红楼梦》的刊印。文本的出版传播不仅给更多人接触原始文本的机会，也推动人们对其更广泛深入的评鉴。文人围绕《红楼梦》开展集体歌咏，黄昌麟的《红楼二百咏》，卢先骆的《红楼梦竹枝词》，番禺地区举办题咏《红楼梦》的赛诗会，邱炜萲的《红楼梦分咏绝句》，这些诗集多次的出版和文人相互唱和扩大了《红楼梦》的影响和传播范围。张维屏用索隐方法探索人物原型，杨掌生收集整理评注的资料，并用画家手法比拟《红楼梦》刻画人物的方法，涂瀛认为贾宝玉就是曹雪芹的自况，这些论见在当时的红学研究中可谓独树一帜，导后人之先路。光绪年间的粤剧和唐景崧所作的桂剧红楼戏根据地域艺术和时代特点进行改创，内容更通俗易懂，表演更适合舞台的发挥，传播效果很好。说唱艺人们采用民众喜闻乐见的岭南通俗艺术形式，简化故事矛盾，修缮人物性格，将《红楼梦》改编成木鱼书、南音、粤曲演唱。地方戏剧和说唱艺术极大地推动了《红楼梦》在民间的接受和传播。