威廉·葛德文(1756-1836)成长于英国工业革命初期,经历了资产阶级的蓬勃发展及法国大革命,深受代表中小资产阶级利益的法国启蒙思想家的影响,其国家理论形成于十八世纪末期,主要反映的是小资产阶级及城乡贫民的共同愿望。本论文主要通过历史分析及对比分析的方法,对葛德文国家理论进行深入研究,归纳主要观点,并还原到其所处的时代及整个国家理念的发展史,发掘历史、“现时”意义。由于深受渐进式文化传统的影响,葛德文的国家理论系坚持理性主义认识论的渐进式无政府主义。但是,并不纯粹。一开始,葛德文认识到了理性主义的片面性,坚持以经验与理性相结合的认识论,但最后陷入了唯理论的泥潭。葛德文认为,人类的目标乃获得更多的快乐和幸福。政权虽因安全而生,但其本身处于这样的恶性循环中:非正义和暴力行为是政权产生的诱因,安全是直接目的,其存在的弊端乃妨害人类的独立与自由,而少数人的野心和恶行又助长了政权的集中与扩张。他的国家构想乃:缩小公权力涉足领域;强化私权利,尊重民众自治,践行社会调节;公权力最终将因人类的自我发展逐渐消亡。那时,个人组建小公社,过着自由、平等、友爱、互助共享的和谐生活,寻求全方位的智力发展。