马克思主义中国化，就是把马克思列宁主义一步一步地同中国革命、建设和改革的实践，同中国历史、中国文化结合起来，使马克思列宁主义在中国具体化。马克思主义中国化的实质是马克思主义基本原理同中国具体实际相结合。马克思主义中国化的起步，不是以某一个固定的时间点或某一具体历史事件为标志，而是一个长期而艰难曲折的发展过程。起步阶段是马克思主义中国化进程中最基础、最关键，也是影响最深刻，历时最长，过程最艰难曲折的阶段。这个阶段，是中国共产党的初建时期，虽然党的力量还很弱小，党对中国社会和中国革命具体实际的认识还有很大局限性，但是中国共产党自成立之日起，就毅然决然地踏上了把马克思主义基本原理与中国革命具体实践相结合的艰难征途，开启了马克思主义中国化的起步之旅。因此，从这个意义上说，党的一大是马克思主义中国化的起点，六届六中全会的召开则是马克思主义中国化起步阶段的终点。从党的一大到六届六中全会，中国共产党人在马克思主义中国化的起步进程中，进行了较长艰难曲折的探索，经过与党内各种错误思想的激烈斗争，使党不断地发展、壮大和成熟，在长期而艰难曲折的革命实践中，坚定不移地推动着马克思主义中国化的起步进程。在较长艰难曲折的马克思主义中国化起步的历史发展过程中，中国共产党人逐步实现了对马克思主义的认识由点到面、由浅入深、由表及里，从感性到理性的不断深化；同时实现了对马克思主义中国化从理论到实践、从实践到理论、再从理论到实践的不断升华。这种认识上的不断深化和理论上的不断升华，贯穿于马克思主义中国化起步的全过程，推动了马克思主义中国化的艰难起步。党的六届六中全会上，毛泽东明确提出“马克思主义中国化”的科学命题，标志着马克思主义中国化长期而艰难的起步过程取得阶段性重大成果，也标志着马克思主义中国化起步阶段的结束和新的发展阶段的开始。因此，党的六届六中全会在马克思主义中国化起步进程中具有里程碑的意义。