在越南战争的历史背景下，本文选择中国的视角分析20世纪50至70年代初中美缓和的历史进程，并将此过程划分为三个阶段。第一阶段，1954-1960年，越南问题的国际化阶段。中美两国在越南战争原则和基本立场不变的情况下互相视为敌手，但双方较量是间接的。第二阶段，1961-1968年，越南战争的前两个阶段——特种战争和局部战争。中美关系持续紧张，战争状况对中美关系走向缓和产生了极大的消极影响。另一方面，中国政府坚持“援越抗美”的方针，也使得中美关系难以在越南问题上有所突破。第三阶段，1969-1975年，越南战争的最后一个阶段——战争“越南化”，“边打边谈”阶段。中国加快了寻求与美国和解的步伐，坚持以和平解决越南问题促进同美高层对话。通过上述三个阶段的研究，越南战争因素确实在不同时期对中美关系产生了不同影响。这种影响在越战前两个阶段更多是负面的，60年代末以后，越南问题就是中美关系缓和的关键。