澳大利亚与亚洲在地理上是近邻,而与西方在历史和文化上却有着紧密的联系,这使得澳大利亚的对华外交政策有时显得模棱两可。正如许多澳大利亚人常不清楚自己的身份归属一样,澳大利亚政府在处理其与亚洲邻国的关系和与传统澳美同盟关系的时候也表现得摇摆不定。尽管澳大利亚政府多次强调,澳大利亚可以从其历史和地理的互动过程中获得收益,而不必在两者之间做出选择,但澳大利亚却一直面临着对外关系方面的困难与挑战。冷战后,从基廷的“融入亚洲”政策到霍华德的“亚洲非唯一”政策再到陆克文政府的“中等强国”外交政策,澳大利亚对外战略的重心发生了很大的变化,但其政策制定始终围绕国家利益这一核心。不同时期，澳对华政策正是在其国家战略和国家利益综合作用下不断演变。新世纪以来，澳大利亚对华政策呈现出一种复杂多变，甚至前后逆转的局面。两国关系经历了由热趋冷和由冷转暖的变化过程。在双方共同努力下，两国关系得到修复和改善，大体回归正常发展轨道并开始逐步回暖。本文在剖析澳大利亚对华关系变化过程的基础上找寻影响两国关系发展的主要因素，并对两国关系未来发展方向进行适度展望。