思想政治教育是指社会或社会群体用一定的思想观念、政治观点、道德规范,对其成员施加有目的、有计划、有组织的影响,使他们形成符合一定社会所要求的思想品德的社会实践活动。在我国现阶段,思想政治教育作为党工作一部分,是为实现党的路线、方针和政策服务的;党以马克思主义理论、共产主义信仰教育人民,提高人们的思想道德素质,动员人们为建设社会主义、实现共产主义而奋斗的实践活动。思想政治教育是我们党的光荣传统和政治优势,是社会主义精神文明建设的一项基础工程,是我们各项工作顺利开展的生命线。高校承担着人才培养、科学研究和服务社会的职能,是培养全面发展的高素质人才的摇篮,思想政治教育在高校显得尤为重要。党的十一届三中全会以来,我国进入了建设中国特色社会主义的新阶段,高校面临的国内外环境发生了重大而深刻的变化。中国共产党十七次全国代表大会对高校思想政治教育工作提出一系列深刻的理论创新。其中:“坚持育人为本,德育为先”的理念最为重要。党中央号召全国要贯彻落实以人为本的科学发展观,用“以人为本”精神统领高校思想政治工作。高校思想政治教育工作具有十分重要的战略地位,对于夺取全面建设小康社会新胜利发挥着重要作用。在经济全球化的大背景下,高校思想政治工作面临着全新的严峻挑战。本文在充分认识高校思想政治教育工作涵义及其重要性的同时,分析了高校思想政治教育工作的发展历程及其存在的问题,并着重阐述了应对高校思想教育存在的问题所采取的对策。