独立董事制度诞生于美国的《投资公司法》，用以解决在公司制中所有权与经营权分离所产生的代理问题。财务舞弊事件的频发引起了企业对公司治理的重视，各公司纷纷引入独立董事对管理层进行监督。我国在经济转型中也引进了独立董事制度，但社会对独立董事却有很多争议。独立董事制度在我国市场经济环境下的作用始终没有明确。理论上独立董事的社会资本能够为企业带来其无法获取的稀缺资源。本文将以独立董事社会资本为研究对象，用以研究和考察其对公司绩效的影响。首先，以结构洞理论与社会资源理论为理论基础，界定了独立董事社会资本的概念，分析了独立董事社会资本的影响因素、特点及功能，同时将独立董事社会资本划分为纵向关系网络、横向关系网络、认知维度与声誉四个维度。而后论述了资源依赖理论及独立董事声誉机制对独立董事职能作用的影响。通过对现有公司绩效评价理论的分析，选择因子分析法对公司绩效进行综合评价。然后，对研究模型进行实证研究设计。分析了独立董事社会资本的四个衡量维度对公司绩效影响的机理。针对四个衡量维度和独立董事社会资本对公司绩效的影响路径，提出了五个研究假设，假设独立董事社会资本的各维度对公司绩效有正向影响，并且公司治理在其中起中介作用。对验证假设所需的指标进行变量选取，并建立研究的实证模型。最后，对实证研究进行分析。考虑到企业独立董事制度的健全性，在剔除不良样本后共选取深285家交所A股上市公司，收集整理衡量独立董事社会资本、公司绩效和公司治理的衡量变量的相关数据。对公司绩效和公司治理进行探索性因子分析，提取所需因子，结合结构方程对该模型进行验证性分析。研究结果表明，独立董事社会资本四个维度中有三个对公司绩效有正向显著影响，即纵向关系网络、横向关系网络和声誉，而认知维度对公司绩效的影响并不显著。另外，公司治理在独立董事横向关系网络对公司绩效的影响中起中介作用。根据实证结果，为企业在聘用独立董事时提供了参考建议，也为独立董事自身价值提升起到指导作用。