美国的移民问题是移民史研究的热点问题。近年来，随着美国移民问题研究领域的扩大和深入，对华人移民的研究日益升温，学者们把越来越多的目光指向华人在美国生存发展的各个方面。美国华人作为一支不断崛起的力量，在美国社会中发挥着愈加突出的作用，相应的，他们的社会地位也随之发生改变。把华人移民放在美国不同时期的历史环境下进行研究，对于把握美国华人确定未来发展方向，进一步提高社会地位有积极意义。 美国的华人移民政策是衡量华人移民社会地位的重要依据，它体现了美国社会对华人的态度，是美国选择移民的风向标。而最终决定是否接纳华人的根本性因素是美国的政治经济利益。移民政策对华人的态度经历了四个不同的时期，本文依此为依托把主要内容分为四章。 导论部分略谈以美国华人的社会地位作论题的选题意义和价值，就这一问题国内外学者的研究现状和本文采用的研究方法等。 主要内容以历史时期为线分为四章，即自由移民时期、排华时期、有限松动时期和新时期，分别从华人的职业状况、人口结构、人口分布、受教育状况、参政意识以及文化观念等方面，详细分析华人在观念上如何发生由移民初期的“落叶归根”到后来的“落地生根”的根本性转变，从而成为现代美国这个多元文化社会中的一支重要力量。论述在这个历史性的跨越中，美国华人在美国的奋斗，以及社会经济、政治地位不断提高的历程。 结语部分概述美国华人在艰难曲折的发展历程中社会地位流变的特征，及其对未来美国华人社会地位的展望。