行政信访制度作为具有中国特色的信访制度的核心部分,在维护群众合法权益、监督公权力、维护社会稳定方面发挥着不可替代的作用,但制度在处理问题缺乏程序性和规范化,角色越位,冲击了其他法定救济途径方面的缺陷和弊端也不容忽视,被学术界诟病,让实务界为难。废除论、强化论、改革论从不同的方面提出了改革意见,却忽略了制度的整体性。行政信访制度改革要深刻把握制度的前世今生,认清其存在的历史必然性;要全面了解其多重属性和多样功能,认清其存在的社会必要性;要全面认识制度困境,认清改革的艰巨性;要广泛深入剖析制度困境的原因,认清改革的全面性。因而制度改革既需要从行政法体系上顶层设计,把握方向和节奏、作出具体安排。行政组织上,在人大框架下,由党政统一领导、各权利救济机构统一受理的群众维权中心是最佳路径;行政程序上加强事前预防,整合分散的民意机构,完善民意表达机制;规范行政决策程序、提高群众参与度。从规范领导干部接访、用好阳光信访系统等方面规范救济权力,充分发挥行政信访制度的功能。