俳句是由俳谐的发句发展而来的由十七个音节组成的短诗。俳句的名称最初出现于1663年由定清所编的《尾蝇集》中。明治二十年代中期，正冈子规发起了俳句革新运动，开始将发句称作俳句。一般说来，现在通常将明治之前的作品称之为俳谐，明治之后的近代作品称为俳句。在俳句中特别讲究自然和人的亲密接触。因此，在俳句当中自然的东西永远占据着最重要的位置，而这种自然的东西恰好就是季语。季语是连歌、俳谐、俳句当中表示季节的词汇，和季题、季词等等意思大致相同。季语在很久之前就已经存在了，在《万叶集》的第八第十卷里就可以看到有关季语的介绍，一直到明治时代随着俳句的独立创作开始，季语也成了十七音俳句中必不可少的固定形式。但是，季语并不是仅仅用来表示季节的词汇。作为和自古以来日本人的季节感以及与之密切相关的生活情趣有着亲密联系的词汇，季语可以很好的反映出俳句的诗情。也可以说季语是和歌诞生以来日本人的美意识在文学上集大成的产物。因此，季语在表示季节之外，还有表现日本文化方方面面的功能。首先，季语可以表现人心接触外部世界时，触景生情，心为之所动而产生的“物哀”意识、包含了华丽，飘渺，哀情等感情的“幽玄”意识、包含闲寂，枯淡等情趣的“寂”意识等日本重要的美意识。其次，季语可以表示以强调尊重自然，主张简洁委婉的“禅宗”为代表的日本宗教意识。最后，季语还可以表示出日本人爱花恋月的风俗习惯。总之，季语不仅可以表示季节，还可以表示出日本人的美意识，宗教意识，风俗习惯等等日本文化的方方面面。