传统西方哲学中,身体一直处于被轻视被忽略的边缘化境地,处于交织着压抑、迫害、挫败、挣扎和抗争的复杂场域,一直没能取得名副其实的自由和解脱。直到20世纪,在弗洛伊德和尼采的影响下,身体从沉唾已久的梦境中惊醒,开始回归中心与本位,成为重要的社会新话题和时代新话语。弗朗西斯·培根是二战后英国最狂妄的艺术家,是20世纪绘画改革的重要代表性人物。他热爱诗歌悲剧,且大批量翻阅了弗洛伊德和尼采的著作,文学和哲学赋予了弗朗西斯·培根创作灵感。在时代的冲击和现代化思潮的启迪下,弗朗西斯·培根褪去了文明世界的典雅,作品直视“人”的原始本貌,揭露了人类本质原有的蛮暴、欲望、恐慌、焦虑等性质,缠绕、冲撞人类最不愿面对的内心深处的忐忑不安。其作品以敏锐、豪迈、具有剧烈暴力与梦魇般的图像生动地描述了现实生活中的紧张与矛盾。笔下混沌扭曲的身体破碎且孤立的置于空间之中,反映了战后人类面临的困境及20世纪人类的精神危机,体现出自我的迷失、性与暴力及“极致的绝望”。弗朗西斯·培根绘画中的身体是直觉的判定,是自我经验的表达,是对古代典雅艺术的一次颠覆。其艺术中的身体形象向我们揭示:身体既不是起点,也不是终点,隐晦地表达出了20世纪后身体回归成为审美主体的转变。