铁路出现以前,河南的传统运输主要依靠水路,以东南部的沙河水系及北部的卫河水运最为发达,形成了周家口、朱仙镇、道口镇、赊旗镇四大经济中心。河道密集的豫北及豫东南地区的经济发展也较别处更为发达。1905年,京汉铁路建成通车,以其为中心的新式交通格局初步形成,传统的经济中心逐渐衰落,铁路沿线逐渐兴起了许多新型市镇,成为新的区域经济核心。随之而来的是河南农产品种植结构的调整、经济作物种植面积的增加、农民生活水平的提高、城乡人口流动的加强、近代矿业的发展、商品市场的扩大、贸易范围的扩展以及现代工商业城市的兴起等等。河南不但形成了新的以铁路沿线发达城市为中心的经济辐射圈,与外界的经济、文化、贸易等交流日益加强,而且随着人口流动的频繁,各种物产得以开发,河南工商业的发展也被注入了新的活力。虽然在发展过程中也存在着一些问题,使得河南在全国的经济地位并没有太大改变,但是铁路对河南经济量的积累及结构的改善方面都有着积极的作用,有助于河南经济的外向型发展,对现今河南经济的发展也有着珍贵的启示。本文拟从交通格局的变动、纵向经济发展的对比、横向经济地位的分析、铁路自身营运状况四个部分、三个层次的论述,探讨京汉铁路对近代河南经济发展的影响,并对这一影响的结果作出评价,为当今河南经济发展提供借鉴。