体范畴是动态范畴,它能够展现动作状态发展过程中不同阶段的情状,揭示语言使用者观察动作状态时的视角和方式。本文以清代吴敬梓的白话小说《儒林外史》为语料,对其体范畴进行全面考察,对体范畴成员与谓词的搭配关系、体形式的特点等进行详细描写,以展现清中叶官话系统的体范畴面貌。本文研讨的体范畴是广义的体范畴,既包括体标记,也包括表体副词、表体助动词等。《儒林外史》的体范畴是一个由完整体和非完整体两大类构成的的系统。完整体由语言使用者从外部对动作状态进行整体观察,非完整体由语言使用者从内部观察动作状态的具体阶段。完整体可进一步分为现实体、经历体、完成体、将行体四小类,非完整体可分为持续体、进行体、起始体三小类。《儒林外史》的完整体中,现实体用体标记“了”表示动作状态到达了一个变化点,该变化点可以是起始的变化、全程的变化或是终结点的变化;经历体的表达手段有体标记“过”和表体副词“曾、曾经”,但《儒林外史》的体标记“过”仍处在语法化进程中;完成体的表达手段有表体副词“已、已经、已是”,也有使用频率很低的体标记“讫”;将行体的表达手段包括表体助动词“要”和表体副词“就要、正要、将、待”。非完整体中,持续体用体标记“着”表示,进行体用表体副词“正、正在”表示,二者体意义相似。起始体出现较晚,有体标记“起来”。历时对比的结果显示,从近代汉语到现代汉语,体范畴成员的变动较大,体表达的手段增多。体标记“讫”及表体副词“尝”“已自”“已将、今将、方将、行将、待将、将欲”“待、正待”等在官话、共同语系统中被淘汰或弱化,出现了新的体标记“起来”“下去”和表体副词“在、快、快要、将要”。现代汉语中还出现了表体语气词“呢”。