从审美意象的角度来说,艺术是感性和理性融合统一的非功利的审美活动.但同时艺术又是反映现实世界的,它总渗透或融解着社会文化心理内容,如情爱、伦理、政治、宗教等等.艺术的这种本性决定了艺术教育的功能是多元而又整合的.诸如审美的、科学的、道德的、哲学的、政治的以及生活的,涉及人生的各个层面.本文首先从古代先民们音乐美学思想入手探讨了东西方古代乐教的原始功能及其对后世的影响.在第二部分交代了现代音乐教育理念及其体系中的人本主义思想继而过渡到音乐寓教于乐的人性化教育方式,突出了音乐在艺术教育中的人本主义方向.在第三部分也是本文的重点章节里从音乐的审美功能与非审美功能出发具体深入地探讨了音乐在现代艺术教育体系中的不同功用,阐述了通过音乐的审美功能可以锻炼人的审美能力以陶冶、塑造、提升人生境界,从而完善人性和文化心理结构,并通过审美意象将融解于审美之中的感性模糊性、不确定性与德育、智育的理性明确性互补,达成辅德、益智、健体等外在功利性效果.所以,音乐艺术的审美效应不仅落实在个体身体和心理能力与境界方面,还落实在个体知识经验、理念价值和实践操作方面共同构成个体素质的全面发展.这也正是现代艺术教育希图实现的终极目标.