独立学院是一种具有中国特色的新型办学模式。它把公办高校的优质教育资源和社会民间资本进行有机结合,是我国高等教育大众化的产物,反过来又促进和推动了我国高等教育的大众化和平民化。独立学院的可持续发展研究,就是研究独立学院要如何运作才能使自己得以可持续发展。即运用可持续发展的理论、观念、原则和定义对独立学院进行“诊断和把脉”,分析和研究独立学院的发展过程,寻找问题,总结经验,看看哪些是符合可持续发展的原则,哪些是不利于学校的可持续发展。自从20世纪80年代初改革开放以来,我国在经济上取得了巨大的成就,人们对高等教育的需求大大膨胀。尽管公办高校极力扩招,仍然无法承载国民对高等教育的渴求。因此中国高等教育必须进行改革,改革的必然趋势是：高校扩招,允许社会力量办学,逐步变精英教育为平民教育。独立学院的产生正是顺应这种改革的潮流,满足了民众对高等教育的渴求,弥补了我国教育资源的严重不足。笔者认为,广东省独立学院要实现可持续发展,应从以下各方面做起：1、建立科学、高效、民主的董事会制度,实现所有权与经营权的有效分离,从而克服“家族管理”模式的弊端；2、抓住研究生扩招的机遇,构建和稳定高素质的师资队伍；3、地方政府要加大扶持力度,通过立法和落实有关独立学院的各项政策、法规不断改善独立学院的生存环境；4、努力提升自身实力,争取办学资金来源的多样化。文章除理论的探讨外,在实例研究方面,通过对美日私立大学和广州大学松田学院的研究分析,借鉴其成功的经验,探索独立学院可持续发展的途径。最后,综合理论和实例部分的研究,在管理体制、科学定位和具体操作等层面提出了实现广东省独立学院可持续发展的道路和对广东省独立学院可持续发展的前景展望。