本文通过对《怀念狼》、《狼图腾》、《狼祸》、《藏獒》等十多部作品的梳理解读,对21世纪初中国文学中出现的“狼”形象进行归纳和分析,论述当下文学“狼”形象的特征,在与中国八、九十年代文学“狼”形象的比较中把握“狼”形象的变化,从社会背景和文化影响方面探究当代文坛“狼”影频频出没的原因。全文共分为三部分:第一部分:绪论。对“狼”形象在文学史上的出现做一个简要回顾,以此考察文学视野中“狼”形象的变迁;对近年来的一些有关“狼”形象的研究进行归纳整理;提出本文的基本目标,一方面要将“狼”从动物小说、生态文学研究中提取出来赋予独立的美学意义,另一方面意在突破过去对单部作品进行分析的局限,对中国当代文学中的“狼”形象进行总体观照。第二部分:正文,分三章。第一章以《狼图腾》为主要切入点,通过“狼”与“狗”和“羊”的形象对比,归纳出新世纪初中国文学中“狼”形象被赋予的智慧、顽强、自由等隐喻特征。第二章考察近二十年来“狼”形象的变迁。认为在张扬人道主义的八十年代,“狼”往往作为人性的对立面而出现,“狼”群寂寞;九十年代社会转型期,出现了“与狼共舞”和“与狼对抗”两种不同的写作姿态,“狼”寄托作家不同的寓意和思绪;到了21世纪初,“狼”形象则蕴含着更多的生态焦虑和人性思索。第三章试图从文化角度探询世纪初文坛“狼”影频频出没的原因:一方面,面对生态与精神的双重危机,文学在传统与现代的冲突和磨合中实现了对“狼”的接纳;另一方面也不能忽视当下社会流行文化的影响因素。第三部分:结语。21世纪初,中国作家引“狼”入室的确有着警示生态失衡、人心异化的社会现状的强烈意图,然而与之相伴随的是“狼”文化的喧嚣化和浮躁化,这又是文学应当反省之处。