唐贞元、元和时期是诗歌巨变的时期,艳诗就是在此时得以复兴。它内容丰富,有对女性姿容的描写,也有对男女之情的吟唱。且多带有其时代特点,如重浅俗、重感官、重叙事。任何文学现象都与当时的社会背景密不可分。安史之乱让强大的唐朝由盛转衰,社会经济衰落,政治腐败,找不到出路的士人们终日在与妓女们的寻欢作乐中让精神得以慰藉。开放的社会,礼教的衰微,逸乐的城市生活以及女冠们与文士的交往,无不为艳诗的复兴提供了条件。庶族文人因为“两税法”的施行和大规模的科举取士,得到更多机会进入上流社会,动摇了士族大家的统治地位,文坛受其影响也呈现出由雅入俗的新趋势。庶族文人处身社会,以妥协退让及“富贵无为”作为出仕准则。他们选择与士族联姻来打通仕进的道路,放弃了真心相爱的下层女子,而此情却让士子们终身难忘,不时创作艳诗以怀恋其旧日情人。艳诗暴露了庶族士子狂放不羁的风流本性,同时也体现了当时诗坛的创作趋势——由外向内的回转。我们发现中唐士子们虽然接受传统的儒教观和“女祸论”,但实际上对女色贪恋不已,其“对外之宣传”严重违背“衷心之底蕴”,而一首首艳诗却不小心泄漏了他们的真实内心,成为不可多得的历史例证。