丧歌作为我国民俗音乐百花园中的一员,在一定程度上,它折射的是民间丧葬观。本文以清代——民国年间,湖南各县的地方志书为重要文献依托,以近现代地方文献作为印证材料,辅以各县调查报告、笔记小说、诗词集、类书、丛书等相关典籍,从丧歌的表演群体,丧歌的表演特征、丧歌的演唱内容三个方面重点还原了湖南丧葬仪式活动中的丧歌音乐史料。本文共分为绪论和正文两大部分,绪论主要是对本文的选题缘由、已有研究成果和研究思路的展述。第一章主要是以民俗音乐作为基点,谈及湖南丧歌的文化大背景,首先是对清代——民国年间,湖南地方志中的民俗音乐史料条目,借鉴民俗学的分类方式进行了分类概述,然后以楚地巫乐传统为核心,谈及湖南民俗音乐的源头,从而论证湖南民俗音乐中的代表性音乐形态——丧歌与楚地巫乐传统的联系。最后是对本文的论证核心丧歌进行相关概念的界定。第二章是文章的主体部分,首先对丧歌的表演群体从官属乐人和民间乐人两方面进行了概述。然后重点从丧歌的表演时间、表演形式、伴奏乐器探讨了清代——民国年间丧歌的表演特征以及按丧歌的表演内容性质,分古辞类、孝行类、游艺类三部分还原了清代——民国年间丧歌的演唱内容。第三章主要是侧重于空间与时间上的对比研究,空间上的对比主要以全国地方志为核查对象,找寻清代——民国年间丧歌的分布情况,同时结合历史地理文化学的相关研究,阐述茶马古道上的滇黔大道的皇家贡道上所形成的丧歌的共性特点。而时间上的对比,则侧重于清代——民国年间与现当代或现代的对比,从而找寻湖南丧歌在传承与发展中的变革。