相术与宗教及方术、巫术都有交叉,但自成体系。中国古代小说从魏晋志怪小说、唐传奇、宋话本小说到明清章回小说等,都存在甚多相术文化现象,主要表现为相士为各种人物观测面相以预测其命运,且此种情节往往成为主导小说故事发展走向的重要指针。古代小说相术叙事有“命定论”和“德行论”两种基本模式,其主要叙事技巧为平铺直叙式和前后照应式。相术情节在古代小说创作中的作用主要表现在四个方面:一在人物形象塑造方面,有助于刻画理想人物形象;二在情节结构方面,有助于贯通情节和增强小说的跌宕性;三在教化方面,昭示着“德行改变命运”的题旨;四在美学方面,通过天命观表现悲剧内涵。相术文化在中国古代小说中强势存在,原因主要是具备命理文化的社会基础、小说创作的自身需求和小说作者的自我安慰。古代小说因为相术有关情节丰富了思想文化内涵,增添了诡怪神异的审美特色,而相术也因为小说的流传有了更好的传播,两者形成互动关系。