爱丽斯·沃克是美国著名的黑人女作家，曾积极参加美国二十世纪六十年代的民权运动，并以此为背景结合美国南方的黑人文化写下了两部诗集及大量的散文小说。她的小说《紫色》一经发表，便轰动美国，一举获得普利策奖、全国图书奖和全国书评家协会奖等三个最重要的美国文学奖项。《紫色》围绕黑人妇女西丽的成长历程，对妇女如何才能真正独立，建立充满爱的和谐社会给出了颇为大胆的新提议，重申了她所提出的“妇女主义”的主题。《紫色》是一部从妇女主义视角写作的成长小说。妇女主义一词首次出现于沃克的散文集《寻找母亲的花园：妇女主义文论》中。沃克本人将“妇女主义者”(womanist)定义为“有色人种女性主义者”，是“宇宙主义者”，“致力于整个人类的生存与完整，包括男人和女人。”“妇女主义者热爱其他妇女，不论有无性的欲望。热爱音乐，热爱舞蹈，热爱月亮，热爱精神，热爱爱本身，……热爱斗争，热爱民众，热爱自己。”妇女主义者有别于女性主义者(feminist)。沃克认为女性主义是以白人妇女为中心的反男权理论，忽略了黑人及第三世界妇女的女性体验，漠视她们的文学与呼声。而妇女主义是沃克经历了民权运动和妇女解放运动后倡议的。西丽正是沃克提供给广大受压迫妇女的一个妇女主义榜样，西丽的成长史为奋起斗争的女性们提供了力量及方向。本文在深入研究妇女主义的基础上，指出女性主义与妇女主义的理论区别，并指出妇女主义理论是解读《紫色》这部女性成长小说的全新角度。本文还通过解释成长小说的含义，区别《紫色》作为女性成长小说与传统成长小说的不同，论述了沃克如何将妇女主义理论与女性成长小说有机结合，通过对女主人公西丽及其他黑人妇女，包括曾是压迫者及家庭暴力使用者的黑人男性成长的描写，创作了这部独具特色的妇女主义成长小说。