新中国成立后，工人阶级一跃成为国家的领导阶级，而这种领导地位集中地通过中国共产党的领导体现出来。这时期中国工人阶级内部构成比较简单，从经济、政治层面划分来看主要就是产业工人，分布在铁路、矿山、海运、纺织、制造五种产业。工人阶级的社会地位很高，被形象的称为“老大哥”。改革开放后，中国逐步对国民经济进行改革，实行社会主义市场经济体制，国家更是出台各项政策保障社会主义市场经济的实施，加之，中国不断加快的城市化进程，这些因素的综合作用使得中国共产党的阶级基础(工人阶级)发生了巨大变化。中国共产党是工人阶级的先锋队，党怎样应对工人阶级队伍所发生的变化，从而保障工人阶级的利益、巩固自身的统治，考验着党的执政能力。　　 全文共分三个部分：第一部分主要阐述了改革开放之前党的阶级基础状况。包括党的阶级基础主要有哪些阶层构成、工人阶级的社会地位如何。第二部分主要阐述了改革开放后党的阶级基础所发生的变化：党的阶级基础的构成、有哪些新阶层的加入、发生这些变化的原因是什么，除此之外综合上述变化全面分析了党的阶级基础发生变化的特征。第三部分在第一、第二部分的基础上综合分析党的阶级基础在改革开放之后所发生的变化对党的建设提出的新要求。