教育部提出从2001年秋季开始，全国城市和县城小学逐步开设英语课程，小学英语教学被进一步提到重要的地位。新的教学形势要求外语教学工作者积极思考如何做好外语教学的启蒙工作。 儿童学习外语有着优于成人的地方：善模仿，长记忆，适应性强。儿童在学习外语时，外语的流利程度和语言学习的敏感性一直为成人学习者所羡慕。幼时开始学习外语的学习者最终达到的程度高于成年后开始学习外语的人。尽管如此，儿童学习外语也有着一些不利因素：儿童的智力发展尚未成熟，自我控制力低，对同伴的错误不能像成人那样采取宽容的态度等。 目前有大量关于二语习得的研究，也有很多有关儿童在移民情况下成功学习二语的报告。国内有许多外语工作者对儿童外语教学进行研究。而有关儿童外语学习中的情感因素研究尚不多见。 本文着重研究小学生在英语课堂中的焦虑情况，以及英语教师如何帮助学生克服情感因素尤其是焦虑感的负面影响，帮助学生在掌握英语知识的同时，身心健康地发展。文章采取了定量、定性分析的研究方法，对阜宁县阜宁小学的两个班进行焦虑感与英语学习关系的问卷调查，同时对这两个班进行课堂观察，并对英语老师和同学们作了访谈，期望了解到焦虑对英语学习的影响以及能够降低学生焦虑感的理想的教学方法。 研究得出的结果如下：(1)英语课的焦虑感高于其它学科。(2)英语学习成绩与英语学习焦虑成反比关系。(3)缺乏口语表达机会，发音不好和教师深奥难懂的教学语言是导致学生学习焦虑的主要原因。 根据这些结果，文章得出以下的结论：在儿童外语学习中，教师要移情思考，充分考虑到所教对象的学习要求和学习困难；简单易懂的语言输入是必要的条件；活跃的课堂气氛有助于降低学生的外语学习焦虑。 本文最后提出了此次研究的局限性，并提出一些有待进一步研究的问题，如焦虑对语言学习的正面影响。