1847年容闳、黄胜和黄宽三人由传教士带往美国求学,掀开中国近代留学运动的序幕。1872年8月11日,首批30名晚清幼童从上海乘船驶向美国旧金山,标志着中国官派留学的开始。自此,一批又一批中国人远离故土,负笈海外,沐浴欧风美雨,学习世界各国先进的科学文化。在中国向国外派遣的留学生中,也有一定数量的体育生,他们积极吸取西方体育的“合理内核”,努力向中国传播,在中国体育的现代化发展进程中做出了重要贡献。研究近代以来体育留学生与中国体育的发展这一课题,在拓展留学史和体育史研究领域、促进当代体育留学教育以及推动中外体育文化交流等方面,具有一定的学术价值和实践意义。本课题以“1903-1963年中国体育专业出国留学生”为研究对象,时间跨度60年,历经清末、民国、新中国建立初期三个历史时期。本课题以历史唯物主义和辩证唯物主义为根本指导,具体采用文献资料法、逻辑分析法、定量分析法、比较法、个案分析法等方法,从历史学角度,对近代以来体育留学生与中国体育发展问题进行全面、系统的揭示和分析。通过研究得出以下结论：(1)近代以来中国体育留学教育具有整体上的单向性、性别上的差异性、时间上的波段性、生源上的不平衡性、留学国家的集中性、留学群体的差异性、专业的稳定性、留学成果的多样性等特征。(2)近代以来中国体育留学教育的基本规律包括多因素制约规律、爱国精神驱动规律、跨文化优势主导成就规律、由自发到自觉的发展规律、文化输入和输出相结合规律、主导作用递减规律等。(3)近代以来体育留学生的基本贡献主要体现在三个层面：在器物层主要包括体育运动的引介、场地器材的创制和运动技术的发展等；在制度层的作用主要体现在促进体育教育体制、运动竞赛体制和科学研究体制的发展等；体育留学生在思想层面的活动,主要体现在传播军国民体育思想和自然体育思想,倡导民族体育思想,参与体育思想的讨论与争鸣等。(4)体育留学生的文化特质与历史地位：近代以来,体育留学生由于其所擅长的外语能力,在国外接受系统的体育专业训练,以及具有跨文化视野和实践等文化特质,从器物层、制度层、思想层三个层面为传播西方体育、发展本国体育做出了积极贡献。体育留学生是中国体育现代化发展进程中的先驱者。(5)历史启示：体育留学教育是一项应长期坚持的工作；在体育留学教育中必须保持民族性；在体育留学教育中必须坚持创新性；保持体育留学教育的平衡性；坚持体育留学教育中的爱国主义优良传统；充分发挥体育留学生的作用；保持民族自信心。