自有绘画以来,人们对绘画空间的探索就从来没有停止过。绘画的发展历史从某种角度来看,可以说是视觉空间发展的历史。透过绘画空间,传达给我们的不仅是艺术家个人的表达,更是其所代表的整个民族、整个时代的思维方式的演进过程。所以在当前东西文化交流的语境中,以空间为基点来看待绘画发展的历史,不仅是时代发展的必然,更是一种必要。本文从追述西方和东方绘画空间观念的衍变入手,论述了西方绘画空间观念的发展与衍变:原始社会的岩壁画、埃及以图示和观念为特征的空间观念、古希腊罗马时期的幻觉艺术的诞生。特别对文艺复兴时期盛行的“焦点透视法”和绘画空间发展史上具有代表性的塞尚、毕加索、康定斯基和埃舍尔,通过对这些空间观念的探索,深入发掘西方绘画空间观与西方人文精神发展的脉络关系。中国传统绘画的空间表达也是本文关注的视角。中国绘画的空间观根植于中国传统的宇宙观和哲学表达中。这种独具民族特色的空间观念以“三远法”为理论表达,还以其独特的节奏特征和生命意识体现着与西方绘画空间观本质的差别。这篇论文还特别强调了在当前国际文化交流融合的语境下,重新认识、理解西方和中国绘画观念发展的脉络及其实质差别的重要意义。这对寻找适合当代中国绘画艺术发展的道路至关重要。