崇高作为一个重要的范畴,最早是由古罗马修辞学家朗吉弩斯明确提出并加以论述的。其著作《论崇高》在沉寂了一千多年后,由法国新古典主义大师布瓦罗以美学著作发现并翻译,进而影响到欧洲各国。直至现代,崇高范畴一直备受西方学者所重视。同样,在中国古代神话和哲学中也存在对崇高思想的关注。尽管中西方思维方式存在很大的差异性,对崇高概念和思想的解读有诸多的不同。但人类追求崇高的最本质的原因却是相同的,人类对崇高的追求就是对自己的超越本质的追求,就是对包含着真、善、美的自由本性的追求。只是在马克思之前,西方把人对崇高的追求和实现几乎都放置在与人的现实生活无关的彼岸世界,这样,人在追求自己的超越性本质时,却使自己疏离于生活世界之外而变成了理性和上帝的玩偶。中国在追求混沌的“天地境界”的崇高时,却并未真实的理解什么是人、什么是物。崇高从来不是在“我”之外去寻找一个他者,它就是“我”的真实的生活世界。崇高也不应是主体和客体混沌未分的“天人合一”,它应是建立在主客二分基础上的更高层次的“天人合一”。这种对崇高的理解才是吸收了中西文化的精华。马克思在实践的理论基础上,指出人的自由和解放的共产主义是人的崇高追求的真实实现。这个解放,是在现实生活中的解放,是人的现实的超越性。