先秦两汉古籍中的嫦娥奔月神话只是为我们提供了一个没有倾向性的故事梗概——嫦娥窃药奔月,独居月宫,流年空度。在随后千年的时间长河中,人们对嫦娥这一神话故事不停地删改、增饰,使得嫦娥奔月故事逐渐从神话走向仙话与人话。与此同时,伴随嫦娥的月神信仰与中秋节俗的交融,嫦娥在诗词作品中受到诗人关注与喜爱的程度日益加深。文人阶层对嫦娥近乎偏执的喜爱,首先使嫦娥形象在诗词中得到净化和美化,继而影响到民间对嫦娥的认知和评价。本文以嫦娥意象在古典诗词中的应用情形为论述重点,同时对传统小说、现代小说中的嫦娥形象的重要特征也有较为深入的研究。嫦娥母题在作品中的运用没有固定法则,听凭作者意念的驱使,成为作者情感的外现。嫦娥意象在诗词中既可以单独使用,也可以和神话中其他物象一起使用,以表达丰富的情感:或抒发孤独、悔恨的情感,或指代天上的明月,或成为美女的通释,或表达功名的诉求,或成为倾诉的对象。传统小说中的嫦娥形象在时间的长河中,也逐渐浸染世俗人情,闪耀着人性的光辉,成为时代风潮的真实写照。相比而言,现代小说中的嫦娥形象则发生了显著的变化,嫦娥不仅是一个可以颠覆传统的多面形象,甚至在某些小说作品中,嫦娥具有了文化原型的意味,她的文化内涵足以使文本产生震撼人心的悲剧效果。从最初对嫦娥不义行为的讽刺、谴责,到对这一人物的肯定、喜爱,直至现当代在小说中的重写、变形,其逐渐变化与接受的过程与民族传统、文化心理和审美理想息息相关。嫦娥母题在文学作品中反复出现,虽然有时嫦娥在整部作品中并不是最重要、最引人注目的,但嫦娥背后隐藏的独属于她的美丽的神话故事,蕴藏着丰富的历史内涵和难以言表的意境美,千百年来始终左右着我们的视线,影响着我们对诸多作品的理解。