沙特阿拉伯王国是伊斯兰大国,素有“伊斯兰盟主”之称,并对地区和国际事务构成重要影响。第二次世界大战以来,沙特王国经历了从传统游牧国度向现代石油工业国的“质变”。伴随石油繁荣和现代化进程的深入,沙特社会也在发生着由单一结构向多元化转型的相应变化。其集中体现是沙特社会中出现了一系列新兴的社会阶层与精英集团,他们在沙特经济建设和社会发展中发挥着超常作用,成为推动沙特社会物质文明和政治变革的动力。毋庸置疑,在沙特王国社会转型过程中,各精英集团发挥着关键作用,它们推动或制约着沙特社会转型的进程,而社会转型也在深刻影响着沙特精英集团的发展演变,两者密切相关,相辅相成。从某种程度上说,沙特王国的社会和政治发展以及现代化进程主要取决于精英集团的行为决策。因此,对沙特精英集团的研究也是深入探讨沙特王国社会转型的有效切入点。“精英”是一个传统的政治学和社会学概念,人们一般所指的与政治相关的“精英阶层”主要是指那些掌握社会权力、能够直接或间接影响国家政策、左右政局的政界商界头面人物以及由这些人所组成的社会群体。本文所研究的范围界定在沙特社会转型中参与政治决策或与政治相关的各个精英集团。本文试图对社会转型中的沙特王国精英集团进行全面和系统的研究与探讨。这种研究与探讨依次从精英集团的形成到分类,再到行为变化和结构特征,最后聚焦于精英集团内在的各种互动关系,及其对沙特社会和王权政治发展所产生的正负效应。由此勾勒和归纳精英集团嬗变与王权政治演进的基本规律和主要特点。这对于研究沙特王国复杂的政治现象和展望王权政治未来发展方向具有现实意义和理论意义,也为观察沙特社会的变革进程提供一个新的视角。全文共分为六大部分。绪论部分主要介绍本文选题背景和意义,国内外学术界关于沙特王国精英问题研究现状,最后阐述了研究框架、主要内容及创新之处等。第一章介绍和阐释西方学者提出的相关精英研究的各种理论,批判性地筛选和设定适用于沙特精英研究的理论基础,同时设计了三个同心环的圈层模型,作为研究沙特精英集团问题的基本框架。第二章论述沙特王国精英集团产生的前提条件和时代背景,在此基础上,探讨其萌生和形成的历史轨迹,以及引起嬗变的各种内外因素和主要特点。第三章对沙特精英集团从时空上予以划分和分期研究。它以石油工业的崛起为分界线：此前,王国传统精英集团包括王室家族、宗教精英和部落精英；20世纪70年代以来,新兴精英集团脱颖而出,主要涉及商界精英、专家治国者和新伊斯兰义者。各精英集团伴随石油繁荣和社会转型,不断发展壮大,并开始走上王国的政治舞台。第四章探讨沙特王国各精英集团之间内在的各种互动关系,剖析沙特王国在社会和政治发展以及现代化进程中,各精英集团在不同时期扮演角色的变化,以及各自发挥的重要作用。同时又从不同层面对精英集团进行了多维度的比较研究。第五章根据精英集团的结构特征、流变形态和价值取向等要素,客观解读和诠释了沙特王国精英集团演变的主要特征和规律,及其面临的问题。分析了精英集团面临的挑战和选择。第六章对沙特家族统治、王位继承、各精英集团的政治影响及王权政治的现状与未来进行了总结和展望。通过对沙特不同精英集团的研究和分析,可以看出,沙特王国借助石油繁荣,在短短的几十年内,将一个传统的游牧国度迅速转变为现代化的石油工业国。但是,沙特的社会转型主要是通过被称为“地租性收入”的巨额石油美元换来的,并非出自王国社会内在累进的自发过程,它既没有经历原始而艰难的创业积累,也不是自身工业发展到一定阶段的必然产物。沙特至今尚未形成能够真正代表先进生产力的社会群体。从整体上看,虽然沙特国民享受着超前的现代物质文明,但其意识形态和价值取向并未摆脱沙特固有的宗教地域特征和根深蒂固的阿拉伯部族传统的束缚。沙特国民心之深处依然崇尚安拉、血统、部落和权威,沙特的王权在某种意义上讲,也是同这些因素契合或相通的。沙特的具体国情使王国不同时期形成的精英集团具有明显的局限性和脆弱性,沙特王国在本质上依然是一个家族占有国家资源,精英集团主导王权政治的典型案例。故此,沙特王权未来的发展演变仍然会竭力延续其原有的传统与保守性,但这并不意味着拘泥于或固化于现有的政治体系。相反,为了确保王权的长治久安,它需要随着时光的流逝,不断地被注入新鲜血液和新的活力,而实现这一目标的最好途径就是变革。沙特王权仍将以缓慢、渐进的方式推进王权政治的改良与发展。