建鼓是一种以柱贯载的鼓类打击乐器。有关建鼓的记载,从先秦到清代从未中断过。它产生的时间,根据考古资料至晚可上溯到商代,并一直沿用到清代。先秦的建鼓,往往在高等级墓葬中伴随着大型钟磬乐器一同出现。它也是众多汉代画像石、画像砖及壁画中出现频率极高的乐器。考古发现的数量众多的汉墓,是研究汉代历史的重要史实资料。发现于内蒙古自治区的和林格尔汉墓,就是众多汉代墓葬中较具有代表性的一座。它是迄今为止保存壁画面积最大、榜题最多的一座汉代壁画墓。它保存了丰富的汉代社会音乐生活信息,为相关的研究提供了较为可靠的资料。本文以和林格尔汉墓壁画中的建鼓图像作为切入点,结合其它汉代出土文物及历史文献,对东汉时期的建鼓进行了较为具体的分析研究。作者期望利用和林格尔汉墓壁画写实性极高的这一特点,通过研究和林格尔汉墓壁画中建鼓这一个案,进而对东汉时期建鼓的应用情况。本文对建鼓的音乐功能、使用规范、“鼓吏”吏治以及建鼓在东汉时期的使用等级等问题,作了专门的探讨。