方回身处元代，对六朝、唐、宋诗歌作了精细的研究：在寻找渊源的基础上，以儒家传统诗学作为参照，论诗宗法“江西诗派”、倡言“一祖三宗”之说；以“格”品诗、推崇“江西诗格”；谈论诗人修养，注重人品胸次。在儒家正统诗学的指引下方回也追求诗法技巧，注重形式。第一章导论概述了古代诗歌的发展和江西诗派的产生；中国古典诗歌注重伦理、教化的内容方面但也有着先天的对形式美的追求。第二、三章是文章的主体部分，分上、下两段论述方回的形式批评。上段主要从方回的句法、对句、诗眼与炼字、虚字等理论入手进行讨论，方回主张句法自是一家，诗贵响，注重虚字的锻造，在字、词、句方面都有对形式的观照。下段主要从诗歌的布置和音声方面对方回的形式批评进行探讨，诗歌的贯穿衔接、起承转结方回自有他的技法讲究，音声上既有对声律圆熟的追求也不乏拗救的运用。第四章，通过对中国古代形式批评和西方形式批评的比较，揭示了方回形式批评的历史地位和现代意义，方回的形式批评不仅对后世诗学理论产生了深远的影响，而且为中西比较文论提供了可供比较研究的视点，对当今文学批评也存在可供借鉴之处。