作为积极阅读不可或缺的一部分,阅读策略已经引起了越来越多二语习得领域的学者的关注。自上世纪90年代以来,研究者们已经在学习者使用的阅读策略分类,阅读策略使用和阅读水平相关性研究方面做了大量的工作,并且取得了诸多成果。最近,研究者们开始对阅读策略使用的性别差异进行了探索和研究。然而,基于认知主义的信息处理学习观,这些研究都局限于把阅读策略看作学习者个性或认知风格的产物。鉴于上述原因,本研究从社会文化视角重新调查和研究学习者的阅读策略使用情况。在本研究中,阅读策略的形成和发展被认为与学习者所处的社会文化背景有着紧密的联系。该研究采用了问卷调查和面谈两种研究方法。150名非英语专业大学生(15名学生后来退出了调查)参加了该问卷调查并填写了由Mokhtari和Reichard (2002)合作编制的阅读策略问卷(MARSI) (Version 1.0)。调查所获得的数据用SPSS(社会科学统计软件)进行分析。同时,135名学生中的8名学生被挑选参加面谈,以期获得一些信息来解释问卷调查结果。调查结果显示这些大学生能够使用大部分的阅读策略,而且使用频率达到中等。就性别而言,女生在整体策略使用和协助策略(supportive strategies)使用上优于男生,并具有显著性差异。然而,男生在阅读中更具有目的性和批判眼光。对调查结果和面谈结果的分析表明学习者在元认知阅读策略使用方面的所表现出来的特征和以下社会教育文化因素具有密切的关系:1)女性在英语学习和阅读方面优于男性的普遍观念;2)在社会化过程中形成的不同的男女行为模式期待;3)女性和男性在社会角色上的差别。本研究的结果对英语阅读教学和培训有着重要的启示。非英语专业的大学生和大学英语教师要更多地关注以下三项阅读策略的培养:分析、评价阅读内容,注意表格、插图等非文字信息,和借助朗读和讨论来加深理解。除此之外,大学英语教师在培养男女生阅读策略中有不同的重点。例如,对女生的培训要集中在培养分析和批判能力,培养她们的目的意识。而对男生,教师的精力要主要放在协助阅读策略的培养上。最后,教师还应该帮助学习者摈弃某种阅读策略和特定的性别相关的观念,鼓励不同性别的学习者相互学习,取长补短。