汉赋伴随着统一帝国的强大而兴盛,蔚然成为汉代文学的标志。汉赋以颂扬为主的精神旨向,品物毕图地描述了宫殿苑囿、山川河流、草木鸟兽、畋猎祭祀……,所谓“笼天地于形内,挫万物于笔端”(陆机《文赋》),其中自然景象的描写无论在文学发展中还是思想形态方面都有着特殊的地位和价值。自然由起兴象征、比附道德、宗教祭祀的对象逐步显露它本然面貌,逐渐成为独立的审美对象,这一衍变过程反映了艺术中人们对自然的态度。人对自然的观念不但影响着人们处在自然界的生存状态,还影响着人们处在社会中的层级关系和精神状态。汉赋中的自然景物本身就是艺术,就是描写的目的。汉赋家打破“小我”的局限,以穷究宇宙的精神、总揽人物的胸怀、纵横驰骋的神思,展开高空拍摄式描写或者近距离端详式描绘,成为艺术的突破。赋家沉浸在琳琅满目的对象化世界中,以如椽之笔将纷繁的天地万物牢笼于笔端,或宏观包罗或微观细琢地展示这如画的江山河川、草木鸟兽等,汉赋这种对景物的描写不期然间传递了汉代大一统时代下包举宇内的纵横气势和激情飞扬的自豪情怀。但是另一方面,随着盛世转衰、社会变迁,汉赋创作的总体情感由汉初纵横捭阖逐渐走向东汉时的平稳深静。自然不仅为人们生存提供了物质基础,也深刻影响着人们的精神层面,对自然景象的描写,赋家在驰骋辞藻展示才华的同时也折射了其对待自然的观念态度。在继承诗骚文学传统和先秦哲学的基础上,赋家凭借强势的国力所带来的自信将自然置于眼前来审视,不再戚戚地一味畏惧,而且还根据自己的需来设定想象中的自然,此外,当在现实政治社会中受挫时,赋家回归到道家的天道自然观,在自然中寻求安顿身心的幸福源泉。