国内外区域合作发展实践证明,区域经济合作是区域资源得到有效配置的最佳方式。我国东南沿海的长三角、珠三角和环渤海区域的在区域合作中取得了巨大成就,其经济总量已经占到全国经济总量的四分之三。然而,我国区域经济发展不平衡现象由来已久,西部区域经济明显落后于东南沿海地区。西部地区地广人稀,自然资源丰富,人力资源优势明显,由于地理因素的天然屏障和人文历史因素的双重制约,这种资源优势并没有得到很好的发挥,使西部地区的经济社会的发展一直落后于东部地区。这种经济发展不平衡严重制约了我国的可持续发展和小康社会的全面实现,甚至影响到西部地区长期稳定。随着西部大开发战略的进一步推进,西部区域经济合作是促进西部经济协调快速发展的必然选择。不可否认的是,我国西部区域经济合作也取得了很大成绩,西部地方政府在诸如交通一体化、生态环境保护、吸引外资和承接沿海产业转移等方面的合作成就还是非常突出的。但是我们不难发现,这些恰恰都是能及时反映地方政府政绩的领域。因为这些指标能为地方政府官员在政治竞争中加分。而在一些由区域发展不平衡产生的民生问题上地方政府很难表现出合作欲望。甚至在很多本该合作的领域上演激烈的利益争夺战,这种恶性竞争势必给区域经济的协调发展造成严重隐患。另外,由于西部地区的市场机制发育还不够完善,长久以来形成了政府惯于运用行政手段干预市场的传统行为模式,但是地方政府过度的干预影响了市场的自由环境,破坏了区域间市场的一体化进程。在区域经济合作中存在着市场分割、地方政府无序竞争、地方保护主义盛行、产业同构等不良现象,造成了严重的资源浪费和国有资产严重流失现象,给西部区域经济深入合作带来障碍。2009年国务院批复了通过了建立关中—天水经济区(以下简称关天经济区)的方案,并随后颁布了《关中—天水经济区发展规划》(以下简称规划),规划中规定要将关天经济区打造成为“全国内陆型经济开发开放的战略高地”。关天经济区位于西部前沿,是西北地区区域经济合作与发展的试点性工程,将成为带动整个西北地区区域经济发展的火车头。关天经济区的成立主要是地方政府的推动下的结果,地方政府也将是该区域经济合作与发展的主导力量。然而,从目前来看,关天经济区的地方政府行为模式还存在着各种各样的问题。如果地方政府的行为得不到有效地改善,势必会阻碍区域经济的协调发展。因此本文将以西部区域合作中的地方政府行为作为研究的宏观背景,主要结合关天经济区合作发展中政府行为的实证研究,从不同维度探索中关中—天水经济区的地方政府行为优化的路径,并力求对整个西部区域经济合作发展产生一定的借鉴意义。本文共分为四个部分。第一部分主要对区域经济以及政府行为的相关理论进行阐述；第二部分主要对我国西部地区地方政府在区域经济发展中的角色定位以及其行为对西部区域经济合作产生的正反两方面影响进行总结,并在此基础上分析政府行为失范的内在原因；第三部分结合关天经济区的实例,对政府行为在区域经济协调发展中的作用进行实证研究；第四部分结合关中—天水经济区的实际,探索其政府行为优化的路径,同时也为整个西部区域经济的发展提供参考。