《世说新语》主要描述了魏晋士人的轶闻趣事、风度举止和那个时代的风俗、习尚,以及在以玄学为主、玄佛儒交汇的思想背景下,整个文本透出从“名教”到“自然”、从社会到个人、从政治伦理到艺术审美的时代转向。作为魏晋时期人生哲学和文艺美学的结合体,《世说新语》由特定的社会背景、士人心态与哲学思潮等诸种因素酝酿而成,书中所表现的魏晋士人独有的人格精神和审美情趣对后世影响深远。本文从魏晋士人审美风尚的角度出发,全面、深入地解读《世说新语》,对魏晋士人审美风尚的变迁与美学表征进行系统的考察与整理。文章分三个部分,主要内容如下:第一章,通过士族阶层的崛起、社会政治的影响以及玄学的产生论述魏晋士人审美风尚的产生语境与哲学基础。作为居于主导地位的社会阶层、社会群体,士族的人生哲学、价值观念、生活方式、审美趣尚等,便直接决定此时期审美风尚的发展水平和趋向。玄学是酝酿于汉末,产生和兴盛于魏晋之际的一种哲学思潮,是一种在魏晋之际主流社会中盛行的新的哲学观念和价值体系。它所追求的不单纯是直接的知性满足、德行整饬、物欲快感和外在事功,而是内在人格、生命、性情的超越和自由。正是在这个意义上,这时期的玄学走向了美学,成为中国古典美学的一部分。第二章,由“从注重道德到重视自身”、“从崇尚功业到追求适意”和“从向往自然到融入自然”三个部分组成,论述士人在魏晋时期审美风尚的变迁。回顾中国古典美学的发展历程,每个时期人们都有不尽相同的审美观念,这种审美观念的形成既有对以往历史的继承,又有一个时代新的开拓和发展。在中国历史进程中,魏晋时期是一个极为特殊的时代。它是中国历史上政治最黑暗,充满了血腥和痛苦的一个时期,社会政治、经济形态都发生了巨大的变化,使得文化思想领域也产生了广泛深刻的变动,促成士人在精神生活和价值取向上的变更,导致了不同于前代的社会风尚的出现。可以说,魏晋时期的思想指归与文化风尚是倾向于无目的、超功利的,是崇“无”轻“有”、自由创造的,也即审美的。第三章,从“风姿之美”和“神韵之美”两个方面系统分析魏晋士人在审美风尚方面所达到的成就。《世说新语》所表现的美学形态可以说是层出不穷、异彩纷呈,其中尤为突出的是以士人为中心的审美观照。魏晋士人受到由来已久的品藻和清议之风的浸染,既推崇内在的精神气质美,也重视外在的形体姿容美。人的精神、风度、气质是内在特质的外在表现,既可以表现为才华横溢,天才领悟,又可以表现为容貌举止的韵味,表现为一种独特的人格之美。