董事会非正式层级的公司治理效应已经得到国内外文献的证实,由此猜测独立董事由于其在董事会中的分工、代表群体具有一致性,彼此之间没有明确的正式制度束缚,成员社会资本异质性形成的非正式层级也能够影响独立董事的治理效果。已有研究从海外背景、网络中心度等个人特征视角分析独立董事对审计师选择的影响,然而作为一种集体决策的团队,独立董事成员之间的互动将会对其履职效果以及选择审计师的决策产生影响。本文引入非正式层级的概念,通过建立理论模型推断出非正式层级能够促进独立董事成员协调行动,激励成员出色工作,提高独立董事监督效果。同时由于审计师选择是独立董事履行监督职责的重要决策事项之一,因此独立董事非正式层级能够发挥协调和激励作用,提高独立董事审计师选聘决策效率和效果,促进企业选择高质量审计师。本文选取2008~2017年A股非金融上市公司为研究样本,先从横向、纵向以及个人荣誉三个维度对独立董事个人社会资本进行衡量,然后采用基尼系数对独立董事成员之间因社会资本、个人能力不同导致的彼此之间尊重程度存在差异而形成的非正式层级进行度量。从审计师选择决策视角,研究独立董事非正式层级对企业选择高质量审计师的影响,并考察不同产权性质和业绩压力下,非正式层级作用效果的差异。本文的实证结论如下:(1)独立董事非正式层级能够促进企业选择高质量审计师。(2)基于产权性质的分组检验发现,和国有企业相比,在非国有企业样本中,独立董事非正式层级对审计师选择决策的影响更显著。(3)与业绩压力低的企业相比,当企业面临较大的业绩压力时,非正式层级对审计师选择具有更强烈的积极影响。上述结论在采用工具变量法以及倾向得分匹配法控制内生性、替换主要变量、增加控制变量以及剔除交叉上市样本后,结论依然稳健。研究结论在一定程度上丰富了非正式层级对于独立董事行为的影响,深化了审计师选择的影响因素的研究。同时为企业改善独立董事结构,促进企业选择高质量审计师,完善公司治理提供了经验证据。