世界正在由“城市化世纪”走向“城市世纪”，城市已经成为人类最主要的生存空间。但是城市中存在的大量的“城市问题”，成为影响城市乃至整个人类可持续发展的障碍。“生态城市”这一概念及其思想，就是着眼于对城市问题的解决，建立理想的人居环境，为人类的可持续发展探索出一条可行的途径。“生态城市”是城市发展的大趋势。 本文围绕着“什么是生态城市？怎样建设生态城市？”这一中心议题，并主要沿着两条线索展开研究：一是如何改善城市的自然生态环境，以使城市环境优美、宜人；二是如何改善城市的人文环境，以实现城市社会生态的和谐。总之是要探寻使城市成为良好的人居环境的途径。本文重点探讨了“生态城市”的概念、战略性的规划思想以及在我国进行“生态城市”建设的政策选择。全文除绪论与结语之外共分五章：第一章主要探讨了生态城市的概念、本质及其主要特征。简单地说，生态城市是一种经济高效、环境宜人、社会和谐的人类住区。生态城市的本质是“和谐的、宜人的人居环境”，“和谐”是对生态城市特点的高度概括，“宜人”是生态城市的根本宗旨所在。本章还简单地论证了生态城市的经济合理性。第二章通过对城市发展史上生态思想的研究，为生态城市找到了思想渊源与理论基础。生态城市的思想渊源和理论基础是非常丰富的，本文只是讨论了其中主要的方面，如中国古代“天人合一”的思想、“理想城市”思想、田园城市思想、城市生态系统理论、可持续发展理论等等。第三章是本文的重点，通过对生态城市衡量标准的分析，并运用生态城市的思想和理论基础，分别从空间形态、经济发展、社会发展三个方面探讨了生态城市的战略规划思想。本章力图构建生态城市战略规划的理论框架。第四章探讨了生态城市的产业生态化问题，认为这是生态城市发展的关键所在。本章不仅从三次产业的角度探讨了生态产业发展的基本思路，而且强调了生活方式的生态化对于生态产业发展从而对于生态城市建设的重要意义。第五章从理论探讨转到了现实和实践领域。通过对中外生态城市建设实践的简要综述，建立起了生态城市发展的现实支撑体系，并据此对我国建设生态城市提出了一些政策建议。这里的政策建议是从全局的角度提出的，基本没有涉及生态城市建设的细节问题。其中，由于“西部大开发”是当前的一个理论和现实热点问题，本章还专门讨论了“西部大开发”中的生态城市建设问题。本文的结语，对生态城市的发展前景进行了展望，认为生态城市应当是理想主义与现实主义的结合，使生态城市成为一个既令人向往而又贴近现实的目标。本文还特别强调了生态城市建设应当具有全球观。