宋元时期,白云宗经历了创生、鼎盛、消亡等一系列发展阶段。它原本由佛教僧侣创立,因其主导思想脱胎于传统佛教理论,被视为佛教分流的一支。然而经由在浙西一带的传播,白云宗逐渐呈现出一些民间宗教特征。直至元代中早期,白云宗发展到了鼎盛,教徒们在民间组织的各类活动已经引起了官方的重视,并且导致了此后的一系列针对白云宗的禁绝和废止活动。此时南宋版大藏经历经兵燹已遭劫数,白云宗的发祥地南山大普宁寺住持道安北上大都,向当朝申请重新刊刻大藏经,是为《普宁藏》,元朝刊刻的最重要的一部大藏经。本文主体部分共分为三章。第一章主要论及白云宗创生时期,整理相关史料,陈说白云祖师孔清觉的生平事迹。厘清白云宗与华严宗的渊源关系,同时详细分析了孔清觉保存在《普宁藏》之中得以流传至今的两篇造论,从中得窥其宗教思想之根本。第二章则介绍了普宁寺与《普宁藏》的相关情况,涉及《普宁藏》的目录,雕印过程,刊刻时间,以及流传和典藏情况,后又另行阐述《普宁藏》与《西夏文大藏经》的关系。另附相对独立的田野调查成果——对于瓶窑南山摩崖石刻的考察,探究普宁寺与这批造像的关系。第三章则为白云宗谱系考及宋元时期白云宗的教史。本文在前人研究基础上对白云宗诸问题的探讨,有总结,有探索,其中提出的新问题依旧值得民间宗教学界再行商榷。如南山摩崖石刻与普宁寺的关系,白云宗与西夏的关系以及该宗在民间的流传方式、范围。它是一个复杂的社会现象,仍有发现和研讨的余地。