从二十世纪九十年代,当代历史小说创作进入繁荣发展期,很多秉持不同创作理念的作家都投身于历史小说的创作中,并对古代士人形象的塑造表现出特别的兴趣。作家们借用历史小说的形式以现代人的身份对其所关注的历史事件和人物进行重新审视与言说,在与现实进行比照的过程中,自觉梳理了古代“士人”和当下的知识分子之间深刻的精神联系与道德传承关系。在九十年代中国社会转型期中,逐渐被边缘化的当代知识分子参与现实政治的热情与“先天下之忧而忧”的士人精神形成了历史性的对接。本文第一章分析了九十年代以来历史小说中士人的百态人生以及传统士人在守护传统文化过程中的困境,作家们歌颂了家国视野下勇于“承担”的优秀士人,热情赞扬了优秀士人对于自身独立价值的珍视,同时也批判了一些虽然有才学却只为个人私利奔波的士人。这种泾渭分明的态度显示出当代知识分子在社会转型期力图重整自身价值的宏愿。第二章分析了处于转型时期的知识分子的历史观视阈下的士者形象书写的价值取向。这些历史小说中的士人不是一个个孤立的文学形象,他们身上寄予了当代知识分子对于民族、国家的政治想象。九十年代以来,作家们并没有以失掉审美意义为代价表达自己对古代士人的政治理想和人格精神的向往。第三章分析了九十年代以来历史小说的审美品格。九十年代以来历史小说中士人形象在艺术形式上和美学价值上进行了有效的探索,使九十年代以来历史小说逐渐走向深化。